Kerusuhan di penjara Sri Lanka telah menyebabkan kematian tiga narapidana dan hampir dua puluh lainnya terluka. Insiden tersebut terjadi di beberapa lokasi penjara di seluruh negeri, memicu penempatan personel polisi dan tim anti huru hara untuk mengendalikan situasi.
Menurut Menteri Keamanan Publik Ananda Wijepala, satu narapidana tewas saat 40 orang berhasil melarikan diri dari sel mereka di Penjara New Magazine di Colombo, pada Kamis malam. Kematian ini diikuti oleh insiden kedua di Penjara Kuruwita, yang terletak sekitar 80 km dari ibukota, di mana dua narapidana lainnya kehilangan nyawa pada Jumat pagi.
Dalam kedua kejadian tersebut, sebanyak 23 narapidana mengalami luka-luka dan harus dilarikan ke rumah sakit. Wijepala menambahkan bahwa polisi dan pasukan khusus berhasil mengendalikan kedua kerusuhan tersebut. Selain itu, pihak kepolisian juga mengungkapkan bahwa mereka menggunakan gas air mata untuk membubarkan narapidana yang melakukan protes di penjara terbuka di kota pesisir Negombo yang berjarak sekitar 40 km dari Colombo.
Tim polisi anti huru hara di ketiga lokasi penjara bekerja keras untuk mengembalikan narapidana yang memanjat atap atau bergerak ke area terbuka kembali ke ruang tahanan mereka. Wijepala menjelaskan bahwa kekerasan ini berkaitan dengan jaringan pengedar narkoba dan geng kriminal rival. Ia juga menyatakan bahwa pemerintah sedang menyelidiki kemungkinan adanya koordinasi di balik kerusuhan ini.
“Jika kita menggabungkan semua insiden ini, tampaknya ada perencanaan di baliknya dan upaya untuk melakukan sabotase. Namun, kami hanya bisa memberikan pernyataan lebih lanjut setelah penyelidikan menyeluruh,” kata Wijepala. Kerusuhan di penjara ini terjadi sebulan setelah 10 petugas penjara dan 20 narapidana tewas dalam dua hari pertempuran di penjara di Negombo.
Sebelumnya, satu narapidana juga tewas dan beberapa lainnya terluka dalam kerusuhan di penjara Mahara, yang terletak sekitar 14 km dari Colombo, pada akhir pekan lalu. Overcrowding di penjara Sri Lanka telah mencapai tingkat krisis, dengan lebih dari 39.000 narapidana menempati sistem yang seharusnya hanya mampu menampung 10.000 orang, menurut pernyataan terbaru di parlemen oleh Menteri Kehakiman Harshana Nanayakkara.
“Jumlah narapidana di Sri Lanka saat ini empat kali lipat dari kapasitas yang ada,” ujar Senaka Perera, presiden Komite Hak Narapidana. “Sebenarnya, mereka telah bersabar terlalu lama.” Banyak narapidana adalah tersangka yang menunggu persidangan atas tuduhan terkait narkoba. Peraturan baru yang memperketat syarat jaminan telah menyebabkan penumpukan narapidana, kata Perera.
Sri Lanka berencana untuk mengubah konstitusi untuk memperpanjang masa jabatan hakim pengadilan tinggi selama dua tahun, sebagai bagian dari upaya untuk mengatasi tumpukan lebih dari satu juta kasus pengadilan dan mengurangi jumlah narapidana.
